Английский актер Джеймс Нортон, ставший широко известным после выхода в свет мини-сериала «Война и мир», в котором он исполнил роль Андрея Болконского, родился в Лондоне – столице Англии -17 июля 1985 года. Родители будущей звезды занимались учительской деятельностью. Его отец – Хью Нортон – был даже лектором в Школе искусства и дизайна.
Джеймс ходил в школу Амплфорта (Норт-Йоркшир), где занимался теннисом и театральной игрой. Подобный опыт дал толчок будущему актеру, после которого он уже в пятнадцатилетнем возрасте исполнял роли в театре Стивена Джозефа. В свои 19 лет Джеймс Нортон поступил в Фицуильям-колледж, где длительное время изучал богословие. Именно ему доводилось регулярно играть на театральной сцене. За свои успехи он получил направление в Северную Индию. Там будущая звезда кинематографа преподавал в шестнадцати школах.
После возвращения на родину Джеймс Нортон три года своей жизни посвятил изучению актерского мастерства в Лондонской Королевской академии драматического искусства. Правда, актер бросил учебу незадолго до выпуска ради предложенной ему роли.
Первыми ролями Нортона в кино стали работы в драме «Воспитание чувств» и короткометражке «Капитал». Конечно, актер и не собирался на этом останавливаться, поэтому уже в 2012 году снялся в драматической комедии «Хороший денек для свадьбы», многосерийной криминальной драме «Инспектор Джордж Джентли», в мелодраме «Неспокойная» и короткометражной драме «На острове».
Быстро фильмография начала наполняться многими популярными кинолентами. Небольшие роли в сериалах «Замок Бландингс», «Доктор Кто: Холодная война», «Любыми средствами», роль Гая Эдвардса в картине «Гонка», роль Оливера Эшфорда в проекте «Белль» сделали Джеймс Нортон популярным актером.
2014 год стал в карьере актера не менее успешным. Именно тогда он сыграл роль Томми Ли Ройса в сериале «Счастливая долина», роль Сидни Чэмберса в детективном сериале «Гранчестер», Фрэнсиса Уиллоби в биографической драме «Уильям Тёрнер», Бьёрна в приключенческом боевике «Викинги», Ральфа в комедийной драме «Бонобо» и нескольких других.
За последнее время Нортон появился в двух успешным кинопроектах: мелодраме «Любовник леди Чаттерлей», где он исполнил роль сэра Клиффорда Чаттерлея и мини-сериале по мотивам романа Л.Толстого «Война и мир», в котором ему досталась одна из главный ролей — Андрей Болконский.