Джеймс Пьюрфой – талантливый и успешный актер театра и кино. Родился 3 июня 1964 года в Таунтоне, графство Сомерсет, Англия. Его родители – Энтони Пьюрфоя и Ширли Тэйлор – были очень рады появлению своего первенца, а так как семья не испытывала острой необходимости в деньгах, то и Джеймс получал все необходимое.
Учился Пьюрфой в вечерней школе Шерборна. После окончания школы длительное время не мог определиться, куда же направить свои силы, пробовав себя в разных амплуа. В скором времени он решил поступить в колледж и уже там решил изучить актерское ремесло. Оказалось, что это именно то дело, которому Джеймс готов посвятить всю свою жизнь. Для этого он пошел на актерские курсы, о чем никогда не пожалел. Первой его пусть и незначительной театральной ролью стала работа в постановке «Генри V». Уже после нее начинающего актера пригласили в труппу Королевского Шекспировского театра в Стратфорде. Уже там он успешно исполнил роли в спектаклях «Буря», «Макбет», «Короле Лир», «Гамлет» и многих других.
С 1995 года актер Джеймс Пьюрфой стал и кинозвездой. Дебютным для него стал фильм «Последнее лето любви». В том же году актер также исполнил роль капитана Джека Спирса в сериале «Меч Шарпа». В 1996 году актер исполнил роль мистера Лоуренса в сериале «Незнакомка из Уайлдфелл-Холла». В 1998 году вышла картина «Спальни и прихожие», а через год – «Мэнсфилд-парк», «Женские сплетни», «Демон ночи».