Рэйчел Николс родилась 8 января 1980 года в Огасте (штат Мэн). С детских лет девочка активно посвящала себя искусству и спорту. В школьные годы она активно увлекалась легкой атлетикой. Старшие классы Рэйчел училась во Франции по школьной программе обмена учениками, где в пятнадцатилетнем возрасте стала пробовать себя в качестве модели. У нее действительно началось получаться — вскоре она уже представляла такие известные бренды как «L’Oréal», «Abercrombie & Fitch», «Guess». В те юные годы Рэйчел Николс даже попробовала себя в качестве ведущей на музыкальном канале. Все неплохо складывалось, но о высшем образовании она решила не забывать и поступила в 1998 году в Колумбийский университет (Нью-Йорк), в котором изучала психологию, экономику, математику и даже драматургию.